英國（5）— 倫敦居，大不易

我目前的租屋處環境

剛抵達陌生的新環境，最讓人頭大的問題就是租屋了。
若是遇到好房東，大家和和氣氣、相安無事的度過；但若是遇到惡房東，則是可能拿不回押金，且搞得一肚子火。

畢竟我們這些非公民的背包客或留學生，只會在此居留個幾年就會離開；惡房東就是看準這點而吃定你，知道你不可能在這裡跟他耗時間打官司。
若是押金被惡房東用各種不合理的理由吞了，你當然是可以蒐集證據打官司，但是官司訴訟並非幾日就能了結的，而且也得先付一筆訴訟費。因此，許多人都是自認倒楣、含淚獨自吞下苦楚。😢

我目前就有一位同事遇到了惡房東，尚未討回押金。
她一直在猶豫到底要不要提出訴訟，但她的簽證又快要到期了，沒時間繼續跟惡房東耗下去。

關於其他在倫敦租屋的大小事，請參閱這篇文章「倫敦租屋陷阱」，或是參閱這篇Blog「破解倫敦租房地獄—房仲篇」。

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英國這裡的租屋方式普遍都是跟房仲接洽；因此自己上租屋網站搜尋時，就會看到大部分都是房仲的廣告。
房東將屋子交給房仲去安排，自己省了時間去跟房客接洽；而房客跟信譽良好的房仲接洽也較有保障，好的房仲絕對會依照英國的租屋法規走。

不過，英國也是有惡質房仲的。因此，聯繫時最好確認清楚這個房仲公司的信譽如何，以及是否是一間空殼公司。
在尚未看到房屋實況之前，千萬別支付任何費用。

另外，也得注意別透過「西聯匯款」（Western Union）匯款給對方。
使用「西聯匯款」雙方都不須開設銀行帳戶，只要提供英文拼音姓名就可匯款，手續完成之後，電腦會產生一組十位數檢核密碼，屆時匯款人將密碼告知收款人，收款人只需持有匯款人的英文姓名與密碼就可領款，警方與銀行追蹤不到也無法攔截。
相關內容請參閱「利用西聯匯款，詐騙新手法」。

透過房仲來租屋的話，當然也得支付一筆仲介費。
若是承租一間share house，仲介費通常是一週或兩週的租金；但若是承租一整棟房子，那仲介費應該也會比較貴。

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至於倫敦的房屋租金，就我自己在租屋網站上看到的share house租金價格（不含水電費）來說。
Zone 1的一週房租大約200英鎊起跳，Zone 2的一週房租大約180英鎊起跳，Zone 3的一週房租大約150英鎊起跳。

這只是說個大概的價格而已，距離市中心越遠的地點，租金價格當然越便宜。而東、西、南、北的區域不同，租金價格當然也不同。
另外，單人房和多人房的租金價格也不同。

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我們這些非公民的居留者，在找租屋處時，還會遇到幾個大問題。

1、初來乍到、無工作的狀態，房仲根本懶得理你。
我發訊息跟房仲聯繫時，詢問能否接受目前無工作的我承租房屋，結果對方就不回覆了。
可能是怕我沒收入，繳不出房租。

2、可能需要預先支付大筆的房租。
當時我發訊息跟另一個房仲聯繫時，也是一樣先詢問能否接受目前無工作的我承租房屋，結果對方回覆說：「那麼，你必須先支付一個月的押金和三個月的租金。」。
看到這種回覆，心裡難免會擔心，萬一遇到詐騙，辛苦錢就全被吞了。
我在網路上搜尋相關問題時，也看到有些人是被要求必須預先支付六個月的租金，這可不是一筆小數目啊……

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剛開始搜尋租屋資訊時，對於在租屋廣告上出現的一些簡寫，總是會不太清楚。
另外，有些房租是以「週」計算，而有些則是以「月」計算，這也得看清楚才行。

租金換算：每週租金×一年52週÷一年12月＝每月租金
週付：per week，簡寫pw
月付：per calendar month，簡寫pcm
市政稅：Council Tax，簡寫CTax（在英國租屋必須繳納的稅金）

水、電、瓦斯費用：utilities，簡寫Util
包含：include，簡寫Inc
不包含：exclude，簡寫Exc

不接受領政府補助之人士：No DSS（Department of Social Security，簡寫DSS，類似臺灣的社會局）

關於其他可能會在租屋廣告上看到的簡寫，請參閱這篇文章「英國租屋廣告常見縮寫」。

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英國租屋須知：
在簽約之前，任何瑣事都務必要問清楚，白紙黑字明確地記載在租屋契約裡。

一、租約：
1、何時搬入？
　　When can I move in?
2、何時繳房租？
　　When do I pay the rent?
3、租約多久？
　　How long is the lease?
4、租約何時到期？
　　When does the lease expire?
5、能否在租約到期之前解除租約？
　　Can I terminate the lease before the end of the agreement?
6、提前解除租約應如何賠償？
　　How to compensate for premature termination of the lease?
7、任何一方不得在無提前通知的情況下解除租約。
　　Either party shall not terminate the lease without notice in advance.
8、房東在租約期間不得調高房租。
　　The rent cannot be increased during the term of this tenancy Agreement.

二、費用：
1、每週的房租多少？
　　How much is the rent for a week?
2、每月的房租多少？
　　How much is the rent for a month?
3、如何繳房租？
　　How do I pay the rent?
4、必須先支付幾個月的房租？
　　How many months’ rent must I pay in advance?
5、房租是否包含水、電、瓦斯費用？
　　Are utilities included in the rent?
　　仲介費／水費／電費／瓦斯費／暖氣費／網路費／有線電視費用
　　agent fee／water bill／electricity bill／gas bill／heating fee／internet bill／cable bill
6、除了房租，是否還需要支付其他費用？
　　Apart from the rent, what other costs should I pay?
7、押金多少？
　　How much is the security deposit?
8、何時退還押金？
　　When will you refund the security deposit?
9、我能拿回多少押金？
　　How much can I get back from the security deposit?
10、哪些設備損壞會從押金扣除？
　　What amount will be deducted from the security deposit?
11、哪些設備損壞應自負維修責任？
　　What is my responsibility for any type of damage to the facilities?
12、若是設備損壞，則應該聯繫何人？
　　Who should I contact if anything needs to be repaired?
13、是否有附洗衣機和烘乾機？
　　Is there washer and dryer in the house?
14、多人合租的情況下，若有人退租，是你要補租金、代找房客，還是房東自己找？

三、特殊限制：
1、能否抽菸？
　　Would it be alright if I smoked?
2、能否飼養寵物？
　　Are pets allowed in this house?

四、簽名：
一式兩份，雙方簽名，並填上簽約日期。

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英國住宿資訊：
選擇住宿地區時，應盡量避免治安較差或偏僻的地區，例如倫敦東北邊的托登罕（Tottenham），以及南邊的路厄斯罕（Lewisham）。（2011年08月倫敦暴動主要地區）

Renting a home：房屋租賃事項。
Tenancy deposit protection（租賃押金保障）：房東必須將承租者繳納的押金交由第三方保管，以免惡房東亂編理由來吞掉押金。
Commutefrom：查詢居住環境周邊資訊。
Police.uk：查詢居住環境周邊的犯罪事件資訊。

Moveflat：倫敦的房屋租賃。
Rightmove：房屋租賃。
SpareRoom：房屋租賃。
Zoopla：房屋租賃。

YHA Youth Hostels：英格蘭和威爾斯地區的青年旅館。
SYHA Hostelling Scotland：蘇格蘭地區的青年旅館。
The Landmark Trust：英國的合法民宿。
UK Homestay：查詢倫敦的寄宿家庭。
Camelot Europe：幫屋主看家的住宿方式。

Alligator Self Storage：倉庫租賃，存放個人雜物。
Big Yellow Self Storage：倉庫租賃，存放個人雜物。

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Facebook社團：
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我的租屋需求是：
1、租屋地點在Zone 2和Zone 3；畢竟工作地點在Zone 1，所以不想離市中心太遠，免得通勤耗費太多時間。
2、步行15分鐘以內的距離有地鐵站、巴士站和大型超市；最重要的是要有夜間巴士（Night Bus）或夜間地鐵（Night Tube），免得夜歸時沒有交通工具可搭乘。
3、房租包含水電費、市政稅、Wi-Fi……等等，不想再額外付其他費用。
4、不與房東同住，免得被限制太多。

共用空間

廚房

我目前的租屋處在倫敦第二區的東南方，房東是英國籍中國人。
房屋內部很小，原本應該是個人套房，但被房東改裝隔出兩個小房間，並放了兩組上下舖的床架。
因此，我是與另外三個女生同住。與我同房的是臺灣人，而其他兩位是香港人。
雖然空間很小，但居住環境和地點我還算滿意。因為我只求有個洗澡、睡覺的地方即可。

四邊都是同樣建築的三層樓公寓（形成一個「口」字型），而且四邊都有丟一般垃圾的大型鐵桶，省得自己要拖著垃圾桶出去。而需要回收的垃圾，則是用專用垃圾袋打包好放在公寓大門外即可。
若是不明白我的意思的話，請參閱這篇文章「家居7問：從怎麼倒垃圾開始」。

以前在澳洲時，每週一次倒垃圾的日子，就是得把有附滾輪的大垃圾桶拖至馬路邊，待垃圾車處理完畢後，再去把空的大垃圾桶拖回住家。
澳洲的垃圾車，司機會操控機械夾子把垃圾桶夾住，並將裡面的垃圾倒出來，這可是在臺灣沒見過的奇景。

這社區的正中央有一座教堂，只在週日開放，有時會聽到教堂內部在唱聖歌。
公寓大門是感應式磁鎖，安全度高；房東千交代萬交代，要我們小心別弄掉了鑰匙，因為複製一副這種磁鎖的鑰匙不容易，必須先跟這個社區的管理委員會聯繫，而且也得等一段時間才能拿到鑰匙。
就算不是磁鎖的鑰匙，在英國想複製一副鑰匙可不像在臺灣那麼容易；你得出示居住證明，鎖匠才能幫你打鑰匙。😓

租屋處附近有Tesco Express（小間的平價超市；類似臺灣的超商，但英國沒有7-11）、Iceland（低價超市）、Superdrug（美妝用品店），而再走遠一點還有Tesco Superstore（大間的平價超市）、Argos（生活用品店）、Asda（低價超市）、McDonald's，所以購物的選擇滿多的。
另外，還有一座有湖的公園，可以去走走散心。因此，我滿喜歡這公寓的周邊環境。😊

不過，其實我也很想找一間單人房住，因為我比較喜歡窩在房裡做自己的事，不太喜歡跟別人打交道。
但目前尚未看到其他喜歡的房屋，所以也只好先將就著住在這裡了。

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補充：
英國的超市會因為店面大小不同，而有不同的名稱。

例如，Tesco超市有三種類型的店面。
大：Tesco Superstore
中：Tesco Metro
小：Tesco Express

而Sainsbury's超市好像只有兩種類型的店面。
大：Sainsbury's
小：Sainsbury's Local

Waitrose超市也是只有兩種類型的店面。
大：Waitrose
小：little Waitrose

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